« Les croix monumentales » est un terme utilisé par l’Inventaire du Patrimoine Culturel pour définir une « croix isolée formant un monument ». Cela permet de différencier les différents types de croix. Ces monuments sont considérés comme des édicules, c’est à dire, qu’ils ne comportent pas d’espace intérieur habitable ( à contrario des chapelles par exemple).
Les croix monumentales peuvent être en bois, en fer ou en pierre. On les retrouve fréquemment construites en pierre. Elles sont composées de différentes parties. Suivant le type, elles peuvent être agrémentées de moulures, d’une niche,… etc.
En simplifiant, on peut découper une croix monumentale en trois grandes parties:
- Le socle ou piédestal : il peut être composé d’un emmarchement (une ou plusieurs marches) sur lequel repose un piédestal. Des éléments de décoration peuvent être apposés sur le piédestal.
- Le socle est surmonté de la colonne (ou le fût). Il s’agit d’une colonne ornée ou non, où l’on peut retrouver une niche par exemple. Cette partie peut être monolithique (d’un seul tenant) ou composée de tambours superposés. Dans un souci structurel et esthétique, le fût n’est pas cylindrique mais va en diminuant.
- Enfin, il y a la partie sommitale: le croisillon ou la croix sommitale. À la croisée (partie ou se croise le montant et la traverse de la croix) on trouve diverses gravures : des lettres, des symboles, il est parfois ajouté un Christ.
Un dernier élément: la table que l’on retrouve sur le socle peut contenir des inscriptions telles que des dates, le nom du commanditaire, des dédicaces ou encore des formules de protection ou de dévotion.
Quelle est la différence entre une croix monumentale et un calvaire ?
……….La question piège !
……….Si toutes deux sanctifient l’espace, la croix monumentale est souvent plus sobre. Le calvaire, lui, est un ensemble architectural plus complexe. Il possède souvent un emmarchement, un socle historié et des attributs spécifiques comme les Arma Christi (les instruments de la Passion).
……….Un calvaire n’est jamais figé dans le temps. Le calvaire absorbe les douleurs et les joies des siècles qui passent.
……….Il est comme un carnet de bord de la communauté, accumulant les couches de fer et de pierre comme autant de chapitres d’un roman national.
Les types de Croix Monumentales
Il existe différents types de croix monumentales. On peut les rencontrer en différents lieux. Elles ont toutes une fonction particulière. Voici une liste non exhaustive (destinée à être alimentée régulièrement) :
