À l’Assaut de la Tour des Anglais :
Secret de pierre et Légende de du Guesclin
……..À 1298 mètres d’altitude, sur ce piton rocheux qui domine la Margeride, le vent ne se contente pas de souffler ; il raconte des histoires de fer et de sang.
……..Ici, à Châteauneuf-de-Randon, si vous cherchez des châteaux de contes de fées avec des courtines intactes, passez votre chemin. Nous partons à l’assaut de la Tour des Anglais et de son belvédère mystique.
……..Le silence ici est trompeur. Sous nos pieds, ltout semble encore vibrer du fracas des catapultes de 1380. Devant vous, une tour solitaire, éventrée, se dresse comme un doigt accusateur vers le ciel souvent tourmenté de la Lozère.
……..La Tour des Anglais. Pourquoi ce nom dans un village si français ? Pourquoi ces trois croix qui semblent monter la garde sur un panorama à couper le souffle ?
……..L’énigme de Châteauneuf-de-Randon ne se livre pas au premier regard. Ce que nous cherchons, ce n’est pas seulement une vue, c’est le souvenir d’un moment où l’histoire de France a basculé, ici même, au pied d’une table d’orientation qui semble aujourd’hui pointer vers l’éternité.
Qui a bâti le "Château Neuf" de Randon ?
……..Tout commence vers 1150. Philippe de Randon, l’un des puissants barons du Gévaudan, rentre de croisade. Il trouve son ancien fief, le Puech David, en ruines.
……..Plutôt que de reconstruire sur les débris du passé, il choisit ce piton rocheux stratégique. Il érige le « Castrum Novum« , le château neuf. C’est une naissance sous le signe de l’aventure et de la reconquête. Ce n’était pas qu’une simple tour, mais une citadelle massive, probablement en forme de losange, verrouillant la route de Mende.
……..Quatre angles fortifiés : au sud, l’entrée monumentale ; au nord, le donjon principal ; et à l’est, une vigie imprenable.
Pourquoi l'appelle-t-on la Tour des Anglais ?
……..C’est ici que le récit devient épique. En plein cœur de la Guerre de Cent Ans, suite au traité de Brétigny en 1360, la place forte tombe aux mains des Anglais.
……..Il faudra attendre 1380 pour que le grand Bertrand du Guesclin, Connétable de France, vienne mettre le siège devant ces murs.
……..La tour que vous voyez aujourd’hui est le dernier témoin de ce face-à-face légendaire. Elle fut le point ultime de résistance des troupes anglaises.
Comment était structurée la citadelle médiévale ?
……..Ne vous fiez pas à l’isolement actuel de la tour. Au Moyen Âge, c’était un labyrinthe défensif. La tour que nous admirons, bâtie en moyen appareil de granit, comportait trois niveaux distincts.
……..Le rez-de-chaussée et le niveau supérieur étaient voûtés, offrant une résistance structurelle exceptionnelle.
……..Le niveau intermédiaire, lui, reposait sur de massives poutres de bois.
……..Regardez bien les parois : les archères droites, fentes étroites et impitoyables, permettaient aux archers de balayer les approches sans s’exposer.
Pourquoi la forteresse a-t-elle été démantelée en 1632 ?
……..Comme beaucoup de bastions de la noblesse frondeuse, le château n’a pas survécu à la volonté centralisatrice du roi Louis XIII.
……..En 1632, l’ordre tombe : il faut raser les murs. Les pierres de la citadelle ne furent pas perdues pour tout le monde ; elles furent réutilisées pour bâtir l’église Saint-Étienne du village et de nombreuses maisons alentour.
C’est pour cela que le village de Châteauneuf-de-Randon porte en lui, physiquement, les restes de son propre château.
Que révèle la table d'orientation au sommet ?
……..Une fois franchies les marches taillées directement dans le rocher — une ascension qui demande un peu de souffle — vous arrivez sur le plateau du château.
……..Là, le Calvaire et sa table d’orientation vous attendent. C’est le « Google Maps » du Moyen Âge, mais avec une vue en 4K.
……..De là, votre regard embrasse la plaine du Chapeauroux et les bois d’Aurelles. C’est ici que se trouvait le donjon principal, la pièce maîtresse du dispositif défensif.
Note d’aventurier :
Saviez-vous que le record de température ici a été de -32°C en 1956 ?
Un petit détail inutile mais qui vous fait apprécier le confort de votre polaire actuelle !
Le souffle de l'Histoire
……..En redescendant du promontoire, alors que la silhouette des trois croix s’estompe dans le crépuscule, on ne peut s’empêcher de ressentir une étrange mélancolie.
……..La Tour des Anglais n’est pas qu’une ruine ; c’est un monument à la ténacité humaine. Elle a vu des croisés, des envahisseurs anglais, et le plus grand guerrier de son temps rendre son dernier soupir.
……..C’est ici, loin des circuits touristiques bondés, que l’on comprend ce que signifie « l’esprit des lieux ». On repart d’ici un peu plus lourd de silence, mais les yeux remplis d’un horizon qui semble n’avoir aucune limite.
……..Châteauneuf-de-Randon nous rappelle que même les plus puissantes citadelles finissent par devenir des poussières d’étoiles sous le vent de la Margeride, mais que leur légende, elle, reste immuable.
Logistique
Y venir :
Un parking gratuit se trouve sur la place du village de Châteauneuf-de-Randon. L’accès à la tour se fait à pied depuis le centre.
Coordonnées GPS :
Parking : 44.641022, 3.675336
Tour des Anglais : 44.642223, 3.674432
Table d’orientation : 44.642793, 3.674501
🧭 Boussole en main & Difficulté :
30 à 45 minutes seront nécessaires pour faire le tour du site et profiter de la vue.
Le niveau : Facile (mais attention aux marches glissantes par temps de pluie).
Ressources & Droit de passage :
L’accès est libre et gratuit au site de la tour et à la table d’orientation toute l’année.
🎒 Dans la besace :
De bonnes chaussures de marche, un coupe-vent (indispensable à 1300m), et vos jumelles pour scruter la plaine du Chapeauroux.
💡 Le Tuyau de l’initié & Alerte météo :
Allez-y pour le coucher du soleil. La lumière rasante sur la Margeride donne à la pierre une teinte orangée surnaturelle.
En hiver, le vent peut être glacial et le site est souvent sous la neige.
Village de Chateauneuf-de-Randon
Mairie
Coordonnées GPS:
44.640960, 3.675039
Office de Tourisme Coeur Margeride
Office de Tourisme
Coordonnées GPS:
44.640175, 3.675329
Un peu de lecture
Pour les amateurs, voici une bande dessinée sur l’histoire du lieu.
la photo qui est illustrée « la plaine de Montbel » est fausse . En effet, cette photo montre partiellement le « Pont Rodier » et, surtout, le cours d’eau et la route qui va à pierrefiche. Monbel est à l’opposé et on ne risque pas de voir la plaine de Montbel à partir de la table d’orientation.
Bonjour,
En effet, il y a une grosse erreur dans l’article à propos de la plaine de Montbel. Il s’agit de la plaine du Chapeauroux. J’ai inversé la légende avec une autre photo que j’avais prise d’un autre point de vue.
Merci de l’avoir rectifié avec bienveillance.
Très belle journée. A bientôt sur Histoiresdepoche !! 🙂