Le Palet de Gargantua à Séneujols
Quand le Géant Joue sur les Volcans de Haute-Loire
……..Avis aux amateurs de mystères ! Si l’on vous dit « Haute-Loire« , vous pensez volcans, Le Puy-en-Velay, peut-être lentilles vertes. Mais saviez-vous que cette terre de feu fut, le temps d’un après-midi, le terrain de jeu d’un géant ? Le seul et unique Gargantua !
……..Oubliez la gloutonnerie excessive de l’œuvre de Rabelais ; ici, dans le calme du plateau du Devès, on se souvient de Gargantua comme d’un joueur. Et quel joueur ! La preuve de son passage ? Le Dolmen de Séneujols, que les locaux appellent le « Palet de Gargantua ».
……..Ce mégalithe est bien plus qu’une simple ruine. C’est la trace d’une partie de palets, où le géant, s’ennuyant sous le soleil auvergnat, a décidé de se joindre à des bergers. Préparez vos chaussures de marche : nous partons sur les traces de ce palet oublié, à la rencontre d’un lieu où histoire néolithique et mythologie populaire se chevauchent de la plus belle des manières.
Un Mégalithe entre Mystère et Basalte
……..Avant d’être un « palet » jeté par un géant, le Dolmen de Séneujols est avant tout une merveille du Néolithique, posée sur le plateau volcanique du Devès. Ce site est une escale incontournable pour tous ceux s’intéresse au patrimoine rural de la Haute-Loire.
Un Témoin du Néolithique
……..Ce monument est ce que les archéologues appellent un dolmen simple, c’est-à-dire une structure funéraire collective. Il a été érigé par les communautés d’agriculteurs et d’éleveurs qui peuplaient la région il y a des milliers d’années.
……..Sa composition est impressionnante et typique de son environnement :
……..Matériau : Il est entièrement construit en basalte volcanique, la roche sombre et dense issue des anciens volcans du Velay.
……..Structure : Il est formé de deux dalles latérales dressées (orthostates) et d’une dalle de chevet (le fond de la structure) qui ferment la chambre sépulcrale.
……..La Table de Couverture : C’est la pièce maîtresse, une dalle gigantesque de trois mètres de diamètre qui repose sur les supports. C’est précisément cette dalle colossale qui a nourri l’imaginaire populaire.
……..Aujourd’hui, il est abrité à l’ombre d’un hêtre, souvent recouvert d’une épaisse couche de mousse et d’herbe, ce qui lui confère une atmosphère incroyablement mystérieuse. Bien qu’il ait longtemps servi d’abri pour les bergers (un toit naturel contre les intempéries) sa fonction d’origine était bien celle d’une sépulture.
Les Mystères Archéologiques
……..Contrairement à d’autres dolmens, les fouilles réalisées à l’intérieur et aux abords du Dolmen Séneujols n’ont livré aucun matériel significatif (ossements, poteries, outils). C’est peut-être :
……..Chambre Vidée : Les archéologues pensent que la chambre a pu être pillée ou vidée au fil des siècles.
……..Culte Éphémère : Peut-être que le dolmen servait de lieu de culte plutôt que de tombe, un lieu de rassemblement spirituel.
……..Le Mystère du Transport : L’énigme la plus grande reste le transport et la mise en place de la dalle de couverture. ……..Comment les hommes du Néolithique, sans machines, ont-ils pu soulever et positionner ce poids lourd ?
……..C’est là que l’Histoire, faute de réponse définitive, passe le relais à la Légende. Face à l’irrationnel, les gens ont trouvé une explication simple, amusante et satisfaisante : seule la force surhumaine d’un géant pouvait être à l’origine d’une telle prouesse architecturale.
……..Ce mégalithe est donc un lieu où l’on touche du doigt la préhistoire, mais où l’on est invité, par le folklore, à rêver à une autre belle histoire, celle d’une partie de jeu divine.
Quand Gargantua s'ennuie
……..Il faut imaginer Gargantua, pas le personnage lettré de Rabelais, mais le géant modeleur de terres, le colosse qui, d’une simple enjambée, créait les vallées. Or, même un géant peut s’ennuyer à mourir.
……..Un jour, alors qu’il faisait sa sieste après un festin vraiment, mais alors vraiment gargantuesque, il ouvrit un œil et aperçut, tout en bas sur le plateau du Devès en Haute-Loire, une poignée de bergers.
……..Ces petites gens jouaient à un jeu qui plaisait tant au géant : le palet ! Leur rire parvenait jusqu’à lui, malgré la distance. Amusé par ces « mouches » qui lançaient de si petits galets, Gargantua décida de se joindre à la partie.
……..Le géant s’accroupit, ce qui fut en soi un événement sismique pour la région. Prenant appui sur un rocher près du Puy (le futur Rocher Corneille, dit la légende), il chercha son propre palet. Point de cailloux plats ! Il se saisit d’une dalle volcanique de basalte, un morceau de roche qui pesait, sans exagération, le poids d’une petite armée.
……..Il la maniait pourtant d’une main, comme on manipule une crêpe. D’un geste vif et joyeux, il lança son gigantesque palet vers l’aire de jeu des bergers.
……..La pierre, projetée avec une force inimaginable, s’abattit avec un bruit sourd et se ficha dans le sol, posée sur d’autres pierres. Le géant, en riant, venait de laisser un cadeau involontaire à la région. Car cette dalle immense n’est autre que le Dolmen de Séneujols, que l’on nomme affectueusement depuis ce jour le « Palet de Gargantua ».
……..Une preuve palpable, pour les gens de la Haute-Loire, que même les plus grands mystères de notre patrimoine ne sont parfois que la trace d’un bon géant, un peu maladroit, qui voulait juste jouer une partie de palets avec ses amis les hommes.
Logistique
Y venir :
De Séneujols, prendre la D621 (route de Bains). Après la ferme du Villard un chemin monte sur la Gauche.
Vous pouvez vous garer plus loin vers la fontaine du Couderc Haut.
Coordonnées GPS :
Dolmen : 44.97223,3.76958
Fontaine du Couderc : 44.97332,3.76854
Pays de Cayres Pradelles
Séneujols fait partie de la Communauté de Pays Cayres Pradelles
Cayres Pradelles
De nombreux itinéraires de randonnées jalonnent le Dévès. Renseignez-vous auprès de l’Office de Tourisme Sud Haute-Loire.
Sud Haute-Loire Tourisme
Un peu de lecture
Pour les amateurs, voici une bande dessinée de la légende
